Inledning

Diskbråck drabbar framför allt taxar men även andra raser som fransk bulldogg, cockerspaniel, beaglar mfl kan drabbas. De flesta insjuknar mellan 3 till 7 års ålder.

Orsak

Mellan varje kota i ryggraden finns en liten skiva (disk) av brosk vars uppgift är att fungera som stötdämpare. Disken har ett ytttre hölje och en inre mjukare, elastisk del. Precis ovanför diskerna löper ryggmärgen (alla nerver från hjärnan som ska ut till kroppens alla delar) i en kanal i ryggradens kotor.

Hos vissa hundar genomgår den mjuka inre massan i disken en sjuklig förändring, förkalkas och förlorar sin elasticitet. Det leder till att disken blir deformerad och börjar trycka mot ryggmärgen eller att disken i värsta fall går sönder och innehållet pressas ut i ryggmärgskanalen där det orsakar en inflammation. Både tryck mot ryggmärgen och inflammationen runt om är smärtsamt. Vill det sig riktigt illa skadas nerverna och förlorar sin funktion.

Symtom

Diskerna finns hela vägen från nacken och bakt till bäckenet. Exakt vilka symtom det blir beror på var skadan sitter men typiskt är att hunden vissar symtom på smärta. Smärtan kan tex komma om hunden rör på huvudet (nackdiskbråck) eller när den ska hoppa in i bilen eller gå i trappor osv.

I svårare fall påverkas nervernas funktion och då kan man se släpande rörelser, att hunden håller tassarna i konstiga positioner (hunden vet inte längre var den har tassarna eftersom nervsignaler inte når hjärnan), inkontinens av både urin och avföring, vinglig gång och i värsta fall total förlamning. Förlamning drabbar oftast bakbenen.

Diagnos

Ofta misstänker man diagnosen redan när man undersöker hunden men eftersom även andra sjukdomar kan orsaka smärtor eller förlamningar, tex hjärnhinneinflamamtioner, mellanöresinflammationer, tumörer, missbildningar mm, så kan man behöva undersöka vidare. Oftast görs det med röntgen och för att säkert se var diskerna trycker på ryggmärgen så brukar man spruta in kontrastmedel i ryggmärgskanalen.

Kontrastmedlet lägger sig runt ryggmärgen i ett jämnt lager men där disken sticker in blir det en uppenbar deformering av ryggmärgen och man vet då var man ska operera.

Modern röntgenutrustning (skiktröntgen = datortomografi) och magnetresonansundersökningar (kallas MRI eller ibland (felaktigt) magnetröntgen) ger ännu mer detaljerade bedömningsmöjligheter av ryggmärgen. Få djursjukhus har tillgång till MRI men datortomografi kommer mer och mer.

Behandling

I enklare fall kan det räcka med strikt vila (hunden får inte springa lös. Helst ska den hållas instängd i bur mellan rastningarna) kombinerat med antiinflammatorisk medicin (kortison eller NSAID). Ofta krävs minst 3-4 veckors vila.

I svårare fall krävs operation. Då kan man antingen gräva ut diskens innehåll (kallas fenestrering) eller göra någon av flera olika sorters operation där man opererar bort delar av ryggmärgskanalens tak och/eller sidor. Dessa operationer kallas för laminektomier. En laminektomi innebär att ryggmärgen inte längre kommer i kläm mellan disken och taket i ryggmärgskanalen. Nerverna kan då förhoppningsvisd återfå sin normala funktion.

Förebyggande

Viktigast är att inte använda drabbade individer i avel eftersom problemet delvis är ärftligt.